明朝萬歷年間，江南蘇州府的沈家，是當(dāng)?shù)財?shù)一數(shù)二的富商。沈家世代經(jīng)營絲綢生意，到了沈文軒這一代，生意更是做得風(fēng)生水起，店鋪開遍了江南各州府，家中資產(chǎn)豐厚，宅邸寬敞氣派，光是下人就有幾十名。沈文軒的正妻柳玉茹，出身于書香門第，自幼飽讀詩書，不僅容貌秀麗，且知書達(dá)理，將沈府打理得井井有條，深受沈家人的敬重。
按理說，沈文軒與柳玉茹夫妻和睦，家境優(yōu)渥，本該是人人羨慕的神仙眷侶。可隨著時間的推移，沈府里卻漸漸有了不一樣的聲音 —— 沈文軒已過而立之年，柳玉茹卻始終未能為沈家生下一兒半女。在 “不孝有三，無后為大” 的古代社會，這成了沈府上下最憂心的事，也成了柳玉茹心中最大的遺憾。
這天，沈文軒從外地經(jīng)商回來，剛進(jìn)府就被母親沈老夫人叫到了正廳。柳玉茹也在一旁侍立，她看著丈夫風(fēng)塵仆仆的樣子，心里隱隱有了一絲預(yù)感。沈老夫人坐在太師椅上，臉色有些凝重：“文軒，你這次去杭州，可有遇到合適的姑娘？”
沈文軒愣了一下，隨即明白了母親的意思，他看了一眼身旁的柳玉茹，有些為難地說道：“娘，我這次去杭州是為了生意上的事，沒留意這些。”
沈老夫人嘆了口氣：“文軒，你也老大不小了，咱們沈家這么大的家業(yè)，總不能沒有繼承人吧？玉茹是個好媳婦，可她嫁過來五年了，一直沒能生下孩子，這也是沒辦法的事。我看，你還是再納一房側(cè)室吧，也好為沈家延續(xù)香火。”
柳玉茹聽到這里，心里像被針扎了一下，可她臉上卻依舊保持著平靜。她知道，母親的話雖然殘酷，卻是當(dāng)時社會的現(xiàn)實(shí)。在古代，男子三妻四妾是常事，尤其是像沈家這樣的富商之家，為了延續(xù)香火，納側(cè)室更是理所當(dāng)然。沈文軒有些猶豫，他看向柳玉茹：“玉茹，你…… 你怎么看？”
柳玉茹深吸了一口氣，走上前，對著沈老夫人和沈文軒福了一禮，緩緩說道：“娘說得對，延續(xù)香火是大事，不能耽誤。夫君若能找到合適的姑娘，納為側(cè)室，我沒有意見。”
沈文軒沒想到柳玉茹會這么痛快地答應(yīng)，他心里有些愧疚：“玉茹，委屈你了。”柳玉茹搖了搖頭，輕聲說道：“夫君不必如此，這是為了沈家好，我明白。”
沈老夫人見柳玉茹如此通情達(dá)理，臉上露出了笑容：“還是玉茹明事理！文軒，你可得好好待玉茹，不能因?yàn)榧{了側(cè)室，就冷落了她。”
沈文軒連忙點(diǎn)頭：“娘，我知道。”消息很快在沈府傳開，下人們都議論紛紛，說柳夫人真是大度，竟然不阻攔老爺納側(cè)室。可只有柳玉茹自己知道，她的 “不阻攔”，并非無所謂，而是有著太多現(xiàn)實(shí)的考量。
幾天后，沈文軒經(jīng)人介紹，認(rèn)識了蘇州城外張記布莊的女兒張翠兒。張翠兒年方十八，容貌清秀，性格溫順，最重要的是，她身體健康，看起來是個能生養(yǎng)的姑娘。沈文軒對張翠兒還算滿意，沈老夫人見了也很喜歡，便定下了納娶的日子。
納側(cè)室的儀式雖然不如娶正妻那般隆重，卻也辦得有模有樣。迎親那天，沈府張燈結(jié)彩，賓客盈門。柳玉茹作為正妻，親自在府門前迎接張翠兒，還為她準(zhǔn)備了豐厚的見面禮。張翠兒見柳玉茹如此和善，心里的緊張也少了幾分，連忙向柳玉茹行禮：“妾身張翠兒，見過夫人。”柳玉茹扶起她，笑著說道：“妹妹不必多禮，以后咱們就是一家人了，有什么事，盡管跟我說。”
晚上，沈文軒去了張翠兒的房里。柳玉茹獨(dú)自坐在空蕩蕩的房間里，看著桌上的燭火，心里五味雜陳。她想起自己剛嫁給沈文軒時的情景，那時兩人情深意篤，可如今，卻要與另一個女人分享丈夫。可她知道，自己不能哭鬧，不能阻攔，否則就會被人說成是 “善妒”“不明事理”，不僅會惹得丈夫和婆婆不滿，還會影響自己在沈府的地位。
在古代社會，正妻的地位雖然高于側(cè)室，可 “善妒” 卻是正妻的大忌。如果正妻因?yàn)檎煞蚣{側(cè)室而哭鬧不休，甚至從中作梗，就會被認(rèn)為是破壞家庭和睦，違背 “婦德”。一旦被冠上 “善妒” 的名聲，正妻不僅會失去丈夫的寵愛和婆婆的信任，甚至可能被丈夫休棄。而被休棄的女子，在當(dāng)時社會是很難再嫁的，甚至?xí)B累娘家的名聲。柳玉茹出身書香門第，深知其中的利害，她絕不會讓自己陷入這樣的境地。
更何況，柳玉茹沒有生下子嗣，這本身就是她的 “軟肋”。在古代，“母憑子貴” 是顛撲不破的真理，沒有子嗣的正妻，地位本就不穩(wěn)。如果她再阻攔丈夫納側(cè)室，就會被人認(rèn)為是為了一己之私，不顧沈家的香火傳承，到時候，就算丈夫和婆婆不責(zé)怪她，族里的人也會對她指指點(diǎn)點(diǎn)。而如果她主動支持丈夫納側(cè)室，不僅能落得個 “通情達(dá)理”“顧全大局” 的好名聲，還能穩(wěn)固自己的正妻地位。
柳玉茹還明白，納側(cè)室對她來說，并非只有壞處。如果張翠兒能為沈家生下子嗣，尤其是兒子，那么沈家的香火就有了延續(xù)，婆婆和丈夫的心思也會安定下來，整個沈府的氛圍也會更加和諧。
除此之外，柳玉茹還有自己的私心。她知道，沈文軒是個重情義的人，她主動支持丈夫納側(cè)室，丈夫心里肯定會對她有所愧疚，以后也會更加敬重她、善待她。而且，張翠兒出身普通人家，性格溫順，沒有什么心機(jī)，容易掌控。
日子一天天過去，張翠兒在柳玉茹的悉心照料下，很快就適應(yīng)了沈府的生活。柳玉茹待她如同親妹妹一般，不僅教她打理家事，還時常與她談心。張翠兒心里十分感激，對柳玉茹也更加敬重，凡事都聽從柳玉茹的安排，從不敢有絲毫僭越。
沈文軒見府里和睦，心里也十分欣慰，他對柳玉茹更加愧疚，也更加敬重，時常會去柳玉茹的房里，與她聊聊天，說說生意上的事。柳玉茹也總是溫柔體貼，從不提張翠兒的事，更不抱怨自己的委屈。
半年后，張翠兒果然懷孕了。這個消息讓沈府上下都欣喜若狂，沈老夫人更是笑得合不攏嘴，對張翠兒百般呵護(hù)，對柳玉茹也更加滿意。柳玉茹親自為張翠兒挑選了經(jīng)驗(yàn)豐富的穩(wěn)婆，還為她準(zhǔn)備了各種安胎的補(bǔ)品，每天都會去看望她，叮囑她注意身體。
張翠兒心里十分感動，她拉著柳玉茹的手，哽咽著說道：“夫人，您對我這么好，我真不知道該怎么報答您。”柳玉茹笑著說道：“妹妹不必客氣，你懷的是沈家的骨肉，我理應(yīng)照顧你。等孩子生下來，咱們一起把他撫養(yǎng)長大，讓他成為一個有出息的人。”
十月懷胎，一朝分娩。張翠兒順利生下了一個兒子，沈文軒為孩子取名為沈天佑，寓意 “上天保佑”。沈府里擺了三天的宴席，宴請親朋好友，場面十分熱鬧。
幾年后，張翠兒又為沈文軒生下了一個女兒，沈府的人丁更加興旺。沈文軒的生意也越做越大，成為了江南有名的富商。柳玉茹依舊是沈府的正妻，她不僅將家里打理得井井有條，還時常協(xié)助沈文軒處理生意上的事，提出的建議往往十分中肯，深得沈文軒的信任。從那以后，柳玉茹在沈府的地位更加穩(wěn)固了。
有一次，沈文軒的表妹來看望沈老夫人，見到沈府和睦的景象，忍不住向柳玉茹請教：“表姐，我真佩服你，竟然能這么平靜地接受姐夫納側(cè)室，還把家里打理得這么好。要是換做我，我肯定做不到。”
柳玉茹笑了笑，輕聲說道：“妹妹，這不是能不能做到的問題，而是現(xiàn)實(shí)所迫。在我們這樣的家庭里，延續(xù)香火是頭等大事，我沒有生下子嗣，就已經(jīng)理虧了。如果我再阻攔你姐夫納側(cè)室，不僅會惹得全家不滿，還會影響自己的地位。而且，納側(cè)室對我來說，也并非全是壞處。你看，現(xiàn)在天佑和妹妹都健康成長，家里和睦，我這個正妻的位置也更加穩(wěn)固，這不是很好嗎？”
表妹恍然大悟：“原來如此，我以前還以為你是無所謂，沒想到你考慮得這么周全。看來，做正妻也不容易啊。”
柳玉茹嘆了口氣：“是啊，做女人難，做豪門的正妻更難。我們不能只憑著自己的性子來，必須考慮家族的利益，考慮自己的地位，考慮身邊人的感受。有時候，‘不阻攔’并非懦弱，也并非無所謂，而是一種無奈，一種智慧，一種對現(xiàn)實(shí)的妥協(xié)。”表妹點(diǎn)了點(diǎn)頭，心里對柳玉茹更加敬佩了。
隨著時間的推移，沈天佑漸漸長大成人，他繼承了沈文軒的生意頭腦，將沈家的生意打理得井井有條。他始終記得柳玉茹的養(yǎng)育之恩，對她十分孝順，無論遇到什么事，都會先征求她的意見。張翠兒的女兒也嫁了個好人家，生活幸福美滿。
柳玉茹晚年時，沈府已經(jīng)成為了江南數(shù)一數(shù)二的大家族。她坐在庭院里的藤椅上，看著院子里嬉戲的孫輩，臉上露出了欣慰的笑容。她想起自己年輕時的決定，雖然有過委屈和不甘，卻也換來了一輩子的安穩(wěn)和尊榮。她知道，自己當(dāng)年的 “不阻攔”，是正確的選擇。
在古代社會，像柳玉茹這樣的正妻還有很多。她們面對丈夫納側(cè)室，選擇不阻攔，并非因?yàn)樗齻儾粣圩约旱恼煞颍膊⒎且驗(yàn)樗齻儫o所謂，而是因?yàn)樗齻兩钪F(xiàn)實(shí)的殘酷。她們必須在家族利益、社會規(guī)矩和個人情感之間尋找平衡，用 “不阻攔” 來換取自己的地位和尊榮，換取家庭的和睦與穩(wěn)定。這背后，藏著太多的無奈、辛酸和智慧，也反映了古代女性在男權(quán)社會下的卑微。
如今，時代已經(jīng)變遷，男女平等的觀念早已深入人心，三妻四妾的制度也早已被廢除。但回顧古代正妻們的故事，我們依然能從中感受到她們的不易，也能更加珍惜現(xiàn)在平等、自由的婚姻生活。
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