秋意漸濃，開封城的街巷染上一層枯黃。
梧桐葉在風中翻卷，如倦鳥垂落，鋪滿青石板路。
興盛綢布莊的幌子在風中輕晃，藍底金字的招牌已有些褪色，卻仍透著幾分舊日的體面，像一位落魄的貴婦，固執地維持著最后的尊嚴。
蘇曼麗推門而入，銅鈴輕響，檀香與布匹的氣息撲面而來，混合著樟腦與絲線的微甜。
她穿著月白旗袍，外罩一件藏青西裝馬甲，珍珠耳墜在光線下輕晃，如露珠欲墜。
“小姐，還是老樣子？”掌柜的迎上來，笑容可掬，眼神卻不動聲色地掃過門外——那雙看似渾濁的老眼，實則如鷹隼般銳利，早已記下街角一閃而過的黑帽身影。
“三匹蘇繡云錦，兩匹杭羅，”她聲音溫婉，指尖在柜臺上輕輕一叩，三短兩長，是“有緊急情報”的暗號，“要厚實些的，天快亮了。”
她原想說“天快涼了”，卻在最后一刻改口——“亮”字，是暗語中的“已確認”之意。
掌柜低頭記賬，筆尖在紙上沙沙作響，實則將她暗語記下——
“蘇繡云錦”代表“日軍掃蕩圖已得”，“杭羅”意為“速傳關會潼”，“厚實些”則是“十萬火急”，而“天快亮了”，是“行動開始”的最終確認。
蘇曼麗取出一張銀票，壓在賬本下。
那是她以徐中立“機要秘書”身份支取的“辦公經費”，如今卻成了傳遞情報的信物。
銀票右下角，一道極細的墨痕，是她用特制藥水寫下的“九月十五”—— 唯有在顯影液中，才能讀出。
她轉身離去，旗袍下擺拂過門檻，不留痕跡。
風起，簾動，她背影消失在街角，仿佛從未出現。
當夜，城西破廟。
殘月如鉤，懸于枯樹梢頭。
關會潼蹲在斷墻后，借著月光展開微型膠卷。
顯影藥水的氣味在夜風中散開，刺鼻而隱秘，一張清晰的作戰圖緩緩浮現：
日軍第114師團主力自商丘西進，偽軍徐中立部佯攻北線，實則為日軍打開通道；
胡毓坤部南壓，切斷根據地退路；
而最致命的一擊，來自豫東平原的三路合圍—— 目標直指彭雪楓部主力駐扎的永城、夏邑一帶。
他瞳孔驟縮。
這份情報若晚到三日，新四軍主力將被合圍于渦河以北，數萬百姓與游擊隊員恐遭屠戮。
“不能等了。”
他咬牙，從破廟地磚下取出一臺老舊的短波電臺。
天線纏在枯樹上，電池靠手搖發電。
他雙手顫抖，卻穩穩敲出摩斯密碼：
“鷹已展翅，九月十五，豫東圍獵，目標永城。
速轉彭部，速轉皖北，速轉延安。
重復，九月十五，破曉前撤離。”
電波穿越夜空，向南飛向皖北根據地，向西直指延安。
他知道，這一發報，自己暴露的風險陡增—— 佐藤已在全城布網，監聽所有異常信號。
可若不發，死的是千千萬萬抗日軍民。
他收起電臺，將電池埋回地磚下，抬頭望天。
烏云裂開一道縫隙，月光灑落，照在廟中殘破的神像上——那神像一手持劍，一手托印，仿佛在無聲地宣誓。
半個月后，公館議事廳。
晨光刺破霧靄，照在徐中立書房的《豫西布防圖》上。
紅筆標注的據點如血斑，密布山川。
劉子龍與蘇曼麗并肩而立，軍裝筆挺，神情肅然，仿佛只是兩名盡職的下屬。
佐佐木大佐——日軍華北方面軍情報課新任負責人——冷眼掃視眾人。
他身材瘦削，鷹鉤鼻，眼神如刀，手中把玩著一枚日軍軍牌，那是從被端掉的聯絡站中搜出的。
“諸位，”他聲音低沉，如寒鐵摩擦，“皇軍原定九月十五對豫東共匪實施‘秋季殲滅作戰’，可近日，永城一帶共軍活動異常頻繁，主力已悄然轉移。
更奇怪的是，我方聯絡站接連被端，兩名特工失蹤，連‘布匹通道’的接頭人也被捕。”
他猛然抬頭，目光如釘，釘在劉子龍與蘇曼麗臉上： “情報的，泄露了。”
空氣瞬間凝固，連呼吸都似被凍結。
“不可能！”徐中立拍案而起，茶盞震落，碎瓷四濺，
“我自衛軍內部管理嚴密，絕無共黨滲透！”
“徐司令，”佐佐木冷笑，將軍牌輕輕放在桌上，“你的，要嚴查，你部防區恰是情報傳遞要道。
而你新任的、參謀長‘介崗’，”他目光轉向劉子龍，“履歷模糊，臨潁戰場無檔可查。
還有你，沈小姐、沈秘書，也是大大的可疑，”他盯著蘇曼麗，“有情報顯示，半個月前，你的，曾三次出入興盛綢布莊——
那家店，可疑。”
劉子龍面不改色，挺直身軀：“佐佐木大佐，我履歷由軍統總局備案，若需核查，我愿配合。
至于布莊，沈秘書為公館采購布料，人盡皆知。
您若不信，可查賬本——那日她買了五匹杭羅，正掛在您辦公室的窗簾上。”
蘇曼麗微微一笑，從容不迫：“大佐日理萬機，何必為幾匹布勞神？
若您喜歡那窗簾，我再為您訂一匹新的。”
佐佐木瞇眼，目光在兩人臉上逡巡，卻未再追問。
他知道，在沒有確鑿證據前，不能輕易動徐中立——此人雖是傀儡，卻是維持豫西“治安”的關鍵棋子，動他，等于動搖皇軍的“懷柔”策略。
“好，”他緩緩道，將軍牌收回衣袋，“那我就查。我的，要在十日之內，揪出這只，藏在屋內的老鼠。
若查不出……”他意味深長地掃視眾人，
“那就說明，有人在包庇。”
散會后，徐中立怒不可遏，將茶杯摔得粉碎，瓷片濺到周明腳邊。
“媽的，老子還沒動手，共軍就跑了？”他咆哮，
“佐佐木那狗眼看人低，竟敢懷疑我？”
周明低頭侍立，一言不發，袖中手指卻悄然蜷緊—— 他已將佐佐木的懷疑記下。
徐中立喘著粗氣，忽然陰沉一笑：“既然他們想查，那就讓他們查去。老子不等了！”
他猛地轉身，盯著劉子龍：“介參謀長，我命你即刻動身，帶沈秘書前往欒川，聯絡‘黑狼’嚴子華。”
“嚴子華？”劉子龍故作驚訝。
“正是。”徐中立獰笑，“此人占山為王，手下三千弟兄，槍械齊全。
我要他歸順皇軍，編為‘豫西自衛先遣隊’，待日軍進攻豫西時，從后山突襲八路軍兵工廠！”
他頓了頓，壓低聲音：“事成之后，黃金五百兩，槍械彈藥任他挑。
若他不從……”他做了個抹脖子的手勢，“那就讓他知道，什么叫‘皇軍的鐵拳’。”
三日后。
豫西的山道像一條盤在枯骨上的蛇，蜿蜒于荒嶺之間。
風從伏牛山口吹來，卷著黃沙與腐葉的氣息，刮過光禿的崖壁，也刮過劉子龍和蘇曼麗蒙塵的衣領。
他們扮作行商，騎馬入欒川，騾背馱著茶葉，四名特務隨行——
徐中立所派，名為護送，實為監視。
馬鞍夾層，藏著一份油紙包好的盟約草案，封皮上印著“豫西自治籌備委員會”八個黑字，落款空白—— 只等一個名字。
劉子龍勒馬，望向遠方。
群山如鐵，沉默矗立。
他知道，這一去，不只是收編土匪，更是布下一局死棋——
借敵之手，除敵之首。
而開封城內，佐藤的調查仍在繼續。
一張無形的網，正在收緊。
可他們也清楚—— 真正的戰爭，才剛剛開始。
而他們，早已不是獵物，而是獵人。#創作挑戰賽十一期#
