在河南駐馬店上蔡縣的塔橋鎮(zhèn)，有一種美食，以其獨特的風味和深厚的歷史底蘊，征服了無數(shù)食客的味蕾，它就是塔橋豬蹄。當你踏入塔橋鎮(zhèn)，空氣中彌漫的醇厚肉香，仿佛在訴說著它近200年的輝煌故事。
塔橋豬蹄的歷史可追溯至清朝康熙年間，那時候，鹵制豬蹄的手藝悄然誕生，歷經(jīng)歲月沉淀，在嘉慶至新中國成立后的50年代迎來興盛。其中，擁有近200年歷史的張記鹵品豬蹄技藝，憑借著百年祖?zhèn)髅胤剑瑢倌昀蠝c38味純綠色中草藥完美融合，成為塔橋豬蹄中的佼佼者。
制作塔橋豬蹄，選料極為講究。豬蹄必須新鮮，先經(jīng)火槍仔細去毛，再長時間浸泡，隨后進行刮剔、開蹄利皮，接著再次浸泡、焯水清洗，每一步都確保食材干凈無污染 ，為后續(xù)的美味奠定基礎(chǔ)。
鹵制工序更是嚴謹。待百年老湯熱滾滾地沸騰后，將處理好的豬蹄放入鍋中，同時把草果、肉蔻、桂皮、當歸、川椒、八角等精心調(diào)配的20余味中藥裝入布袋，一同放入鍋中鹵煮調(diào)味。先用大火將豬蹄煮至七成熟，讓香料的味道初步滲透；再轉(zhuǎn)小火慢燉至九成熟，使豬蹄充分吸收湯汁的精華；最后熱悶一段時間，讓味道更加醇厚。整個鹵制過程約3小時，期間火候的掌控全憑老師傅們多年的經(jīng)驗，多一分則肉過于軟爛，少一分則味道不夠入味。
剛出鍋的塔橋豬蹄，色澤鮮亮誘人，仿佛被鍍上了一層誘人的光澤。輕輕咬上一口，軟糯的豬蹄瞬間在口中散開，肉香四溢，肥而不膩，那種恰到好處的口感，讓人陶醉其中。熱吃時，豬蹄軟糯脫骨，每一口都飽含著濃郁的鹵香和滿滿的膠原蛋白，幸福感爆棚；涼吃時，口感變得更加豐富有層次，蹄筋勁道十足，越嚼越香，滋味綿長，讓人回味無窮。無論是作為餐桌上的主菜，還是閑暇時的零嘴，亦或是下酒的好菜，塔橋豬蹄都當之無愧。
如今，塔橋豬蹄不僅是駐馬店的特色美食名片，更是走向了全國。以張鵬豬蹄、張坤豬蹄為代表的品牌，不斷發(fā)展壯大。張鵬豬蹄第三代傳承人堅守綠色健康零添加的理念，將這道美食的品質(zhì)發(fā)揮到極致，總店日銷售豬蹄1000多只，春節(jié)期間更是全店7口大鍋24小時不停生產(chǎn)，銷售量高達6000多只。張坤豬蹄也開啟了品牌化、規(guī)模化道路，除在駐馬店九縣一市全面布局外，還將足跡遍布新疆、安徽、山東等地，線上線下銷售火爆。
2020年2月，塔橋豬蹄制作技藝被駐馬店市政府命名為“市級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)”，這不僅是對其制作工藝的認可，更是對這份傳承百年的美食文化的尊重與保護。無論是當?shù)鼐用瘢€是遠道而來的游客，只要品嘗過塔橋豬蹄，都會被它獨特的魅力所吸引，成為它的忠實擁躉。下次有機會，一定要嘗嘗這道駐馬店的傳奇美食，感受舌尖上的百年風情。
