元末的風，刮得中原大地滿目瘡痍。彼時的朱元璋，還不是那個端坐金鑾殿的洪武大帝，只是個兵敗落魄的義軍首領。他被元兵追得丟盔卸甲，一路逃到羅山地界，身后，羅山縣令李思齊正帶著衙役，咬著牙死死追趕。
李思齊是個盡職的縣令，領了元廷的命，誓要將朱元璋緝拿歸案。那天晌午，日頭毒得晃眼，衙役們追了幾十里路，早已饑腸轆轆、腿腳發軟。行至南關街口，一股勾人的香味突然鉆了進來——那是鹵大腸的醇厚，混著豆腐豬血的鮮香，順著風，直往人鼻子里鉆。
“大人，聞聞這味兒，怕是南關李家的大腸湯開鍋了！”一個衙役吸溜著鼻子，腳步不由自主地慢了下來。李思齊本想厲聲呵斥，可那香味纏纏綿綿繞在鼻尖，竟讓他也咽了口唾沫。連日的奔波勞累，被這股煙火氣一勾，頓時化作了難耐的饑餓。
“也罷，先填飽肚子，再追不遲！”李思齊一揮手，帶著一眾衙役涌進了那家小館子。土灶上的鐵鍋咕嘟作響，油亮的大腸在湯里翻滾，切成塊的豆腐吸飽了鹵汁，豬血燉得軟糯入味。一人一碗大腸湯，就著剛蒸好的白面饃，衙役們吃得狼吞虎咽，連湯汁都舔得干干凈凈。
世事難料，沒過幾年，天下易主。朱元璋揮師北上，定鼎南京，成了大明的開國皇帝。而李思齊，也審時度勢，歸降了新朝。
一日，朱元璋巡視河南，途經羅山。宴席之上，李思齊戰戰兢兢，卻又壯著膽子，獻上了一道家鄉菜——正是那碗險些壞了他大事的大腸湯。
“陛下，此乃羅山南關的李氏大腸湯。當年微臣追捕陛下，便是因貪戀這碗湯的滋味，耽擱了時機，才讓陛下脫險。今日獻上此湯，一來請罪，二來也讓陛下嘗嘗咱羅山的煙火滋味。”
滿殿文武皆屏住了呼吸，誰知朱元璋聽罷，竟哈哈大笑。他拿起勺子，舀起一塊大腸送入口中——鹵香濃郁，軟爛不膩，豆腐滑嫩，豬血鮮香，一碗熱湯下肚，竟熨帖了帝王心中的幾分戎馬倥傯。
“好！好一碗大腸湯！”朱元璋拍案叫絕，“當年你因它失了我，今日它卻成了咱君臣相見的緣。這湯，朕喜歡！”
如今的羅山南關，依舊能尋到李氏大腸湯的傳人。土灶鐵鍋，柴火慢燉，還是當年的老味道。食客們捧著碗，喝著熱氣騰騰的大腸湯，聽著這段傳奇往事，總忍不住感嘆：一碗尋常的市井小吃，竟藏著如此跌宕起伏的風云際會。
這碗大腸湯，熬煮的是羅山人的煙火日常，更是一段被歲月沉淀的傳奇。它見證過落魄英雄的倉皇逃亡，也見證過帝王的開懷一笑，最終，化作了舌尖上的非遺味道，在代代相傳中，訴說著羅山與大明王朝的那段奇妙淵源。
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