北京時間12月22日，NBA常規賽繼續進行，火箭客場挑戰國王。此前火箭的戰績為17勝8負，排名西部第五，但身后的森林19勝10負，勝場差已經追平火箭，火箭處境比較危急。國王此前的戰績為6勝22負，由于鵜鶘4連勝，快船昨日也大勝湖人，所以遭遇5連敗的國王正式淪為西部墊底。首先，火箭最近這三場比賽，一個比較嚴重的問題：申京打法趨于恩比德化，要球權比較多，包括之前惜敗掘金和被鵜鶘25分逆轉的比賽，申京打到最后都是悶頭單干。而火箭打到關鍵時刻進攻效率墊底水平，是因為杜蘭特被夾擊導致“邊緣化”。
昨日再度遇到掘金時，是謝潑德聯合杜蘭特早早拉開分差，沒有給對手再度拖到關鍵時刻的機會。但從我們此前分析中不難看出，申京出手控制在18次以下，球權占有率在27%以下，似乎成火箭贏球的基本條件。此外好消息是伊森本場比賽迎來復出，火箭的鋒線球員真是太多了。但控衛的短板仍然需要正視，否則申京這一點隨時可能又成隱患。國王沒什么好說的，球隊全面將有能力的+大合同球星擺上貨架，連威少這樣的非保障合同都成為國王交易補強的籌碼，本賽季國王目標就是競爭狀元簽。
回顧下比賽，開場威少就迎著小賈干拔跳投，杜蘭特強攻上籃，威少頂著杜蘭特再中三分！德羅贊和雷諾連續上分，威少中段三分球打停火箭，拉開10分分差！危急時刻，杜蘭特三分開張，申京手感不錯，配合奧克吉和小賈的三分雨，火箭很快抹平分差。伊森上場就生斷穆雷反擊上籃，后半段伊森和謝潑德外線轟炸，施羅德帶隊咬住比分，第一節火箭31-30國王。進入第二節，小賈續上三分，阿門突破暴力扣籃，杜蘭特連續單打，當國王再度反撲時，申京籃下強攻彈無虛發，謝潑德和伊森外線手感也很好，火箭保持微弱領先。
后半段德羅贊連續上分，申京突破炸扣回應，杜蘭特和威少節末對飆三分，半場結束時，火箭68-57國王。申京仿佛變了一個人，這一點很意外！進入下半場，杜蘭特和申京屢屢沖擊籃下，阿門轟三分球，危急時刻又是威少站出來三分止血！后半段雙方維持10分左右差距陷入拉鋸戰，三節打完時火箭91-82國王。進入第四節，杜蘭特和謝潑德外線還在扔三分，但施羅德聯合穆雷打出一波12-0，謝潑德連續出現失誤，火箭一路被追到只差2分。火箭終于依靠申京突破上籃止血，隨后申京繼續造殺傷。
最后5分鐘，申京再度打成2+1，威少帶隊追到只差1分，杜蘭特終于開始強攻連拿4分。最后1分鐘，德羅贊暴扣+威少關鍵三分追平，杜蘭特三分打鐵，112平進加時。來到加時，施羅德和德羅贊接連上分，阿門戰斧扣籃+杜蘭特反擊上籃反超。最后2分鐘，德羅贊和施羅德輪流單打謝潑德，小賈三分追平后，施羅德又造謝潑德犯規。最后10秒威少對小賈三分犯規，三罰中二，國王最后一攻，施羅德三分命中反超！火箭還剩2秒，杜蘭特干拔打鐵，小賈補籃超時也不中！最終火箭124-125不敵國王。國王數據，威少21分13助攻，德羅贊27分9助攻，施羅德24分7籃板10助攻，穆雷26分。
火箭數據，杜蘭特24分10籃板8助攻，申京28分6籃板3助攻，阿門18分9籃板8助攻，小賈18分5籃板，謝潑德15分4助攻，伊森16分3籃板3助攻。整場比賽看得莫名其妙一頭霧水。能看清四個事實。第一，威少很想贏，打得很努力，但打到最后時刻，三分打鐵+三分犯規也確實尷尬。但國王主帥有意削減威少上場時間，更想不到的是，施羅德和穆雷手感也很好，國王管理層如果是擺爛心態的話，那就是按下葫蘆起了瓢，球員都不想輸了。第二，申京本場比賽算是火箭表現最好的球員，他和前面三場比賽相比，少了很多持球，基本上都是在關鍵時刻站出來得分，包括第四節火箭整體節奏混亂的時候，是申京在維持局面。
第三，本場比賽杜蘭特達成30000分+5000助攻+5000籃板里程碑，用時1147場比賽，歷史第三快，僅次于喬丹1072場和詹姆斯1102場。但杜蘭特打得不夠積極也是事實，球權增加了，他也帶動隊友了，可到了第四節，就該他站出來的時候，他不能謙讓年輕人。第四，謝潑德這種打法，如果做主控很不穩定，有三分威脅，但受迫失誤包括高壓下的處理球，很糟糕，能讓施羅德限制住，防守端成靶子，也證明他確實稚嫩。阿門也打不了控衛，火箭趕緊找控衛吧，這么打下去，就快掉出西部前六了。
