當明尼蘇達森林狼戰勝聯盟第一的衛冕冠軍俄克拉荷馬雷霆后，外界對于后者能否打破“宇宙”勇保持的常規賽，持悲觀態度。面對一支實力仍有巨大提升空間的西部勁旅，戴格諾特和亞歷山大竟然毫無還手之力。此番言論并不是刻意看衰俄城這幫年輕人，反而，現階段的森林狼還不具備沖擊總冠軍的底氣和實力。截止目前，森林狼始終無法躋身西部前五，一方面西部環境競爭壓力大，另一方面，球隊陣容有問題，回看球隊陣容名單，盡管控衛人員儲備充足，如邁克·康利、納肖恩·海蘭德和羅布·迪林厄姆，但是他們三人無法成為愛德華茲爭冠道路上的助力。
38歲的老康利本賽季場均出戰19.9分鐘，貢獻5.5分3.5籃板，投籃命中率僅有36.8%，整體發揮相較2023年，出現了斷崖式下滑，不得不承認歲月不饒人。24年的首輪8號秀羅布·迪林厄姆，也得到了主教練芬奇的重用，在場均10.7分鐘的出場時間內，交出3.5分1.2籃板的答卷，縱使從數據層面來看差強人意，然而他在投籃時所展現出的威脅程度，著實令人不忍直視，投籃命中率僅有33.7%，三分球命中率更是慘不忍睹，僅有26%，除此之外，這位二年級的新人場均貢獻1.05次失誤，在球隊最需要年輕人站出來的時候，卻又沒有聲音了。
現在看來，能完美接替球隊火炬的或許只有納肖恩·海蘭德。在聯盟征戰5個賽季的后衛，無論經驗還是閱讀比賽的能力，都不值得懷疑，而他卻拱手將證明自己的機會白白浪費了。在對陣孟菲斯灰熊的比賽中，芬奇安排海蘭德進入首發，后者最終貢獻了12分5助攻2失誤的尷尬數據，如此不穩定的表現，絲毫看不出這是一個已經混跡NBA多年的經驗后衛。綜合看來，沒有一個后衛可以勝任首發位置，基于這樣的結果，管理層唯一能想到的解決方法，只有交易。
據名記Marc Stein透露：詹姆斯·哈登極有可能已納入明尼蘇達森林狼隊的考察范圍，畢竟該球隊當下正急切渴求一位具備卓越組織能力的球員，屆時有機會看到MVP聯手狀元郎的畫面。然而，即使洛杉磯快船的詢價電話被打爆，總經理勞倫斯·弗蘭克始終保持強硬的立場，明確表示拒絕交易哈登。本賽季的哈登雖然年事已高，但年紀似乎并沒有成為阻擋他進步的絆腳石，反而在出戰的25場比賽，場均貢獻26.0分8.1助攻5.2籃板，整體表現絲毫不輸于巔峰時期。
為了追求目前場均助攻排名聯盟第六的哈登，森林狼管理層恐要“打劫”。他們可能會嘗試打包康利、朱利葉斯·蘭德爾和一個未來首輪互換權來換取哈登，但這樣的籌碼放在快船管理層德面前，老板鮑爾默絲毫不感興趣，他們如果有意推進交易，勢必會討價還價，提出一個更有吸引力的還價方案，其中的內容具體圍繞康利、朱利葉斯·蘭德爾和一個未來首輪互換權展開的。顯而易見，快船明知道交易不會得到更好的結果，但依舊嘴硬，不愿意推倒重建。
然而，在猶猶豫豫之間，密爾沃基雄鹿隊的高層也在秘密注意哈登的行動。為了挽留字母哥，管理層不惜拆隊，圍繞這位希臘怪獸重建。與此同時，有了哈登在進攻端穿針引線，球隊將會后來居上，重返季后賽，甚至有可能成為總冠軍的有利爭奪者，但是縱使交易達成后，雄鹿主教練道格·里弗斯也會終止這筆交易的進行。回顧里弗斯與哈登的費城情緣，盡管字母哥有意促成交易，但是兩人之間的緊張關系會讓目前戰績不佳的球隊分心。
