冬至吃餃子的習俗主要源于中國北方，與“醫圣”張仲景的傳說有關，并逐漸演變為寓意吉祥的節令食俗。以下是這一習俗的由來和演變：
1. 張仲景的傳說（驅寒治病）
相傳東漢時期，醫圣張仲景在冬季返鄉時，見百姓因寒冷凍爛耳朵，便用羊肉、辣椒和一些驅寒藥材切碎包入面皮中，捏成“嬌耳”（形似耳朵）煮熟分給窮人食用。人們食用后渾身發熱，耳朵漸愈。這一食物后來被稱為“餃耳”或“餃子”，冬至吃餃子的習俗也由此流傳，寓意驅寒保暖、預防凍傷。
2. 歷史演變與文化寓意
· 名稱與形態：餃子古稱“嬌耳”“角子”，其形似元寶或耳朵，象征財富與安康。
· “冬至不端餃子碗，凍掉耳朵沒人管”：北方民間諺語強化了冬至吃餃子御寒的傳統，尤其強調保護耳朵（呼應張仲景傳說）。
· 團圓象征：餃子需全家一起包，皮和餡料結合寓意和諧團圓，符合冬至“祭祖團聚”的節氣氛圍。
3. 地域差異與延伸習俗
· 北方為主：餃子是冬至必備，南方更多吃湯圓、年糕等，體現“南圓北餃”的飲食差異。
· “數九”進補：冬至開啟“數九寒天”，餃子營養豐富，適合冬季進補。
· 祈福寓意：部分家庭會在餃子中包入硬幣、糖等，寓意來年財運、甜蜜，增添節日趣味。
現代意義
如今，冬至吃餃子不僅是傳統飲食習俗，更成為家庭團聚、文化傳承的載體。盡管傳說帶有民間色彩，但其核心體現了古人應對自然的智慧，以及對健康、團圓的美好祈愿。
冬至時節，無論是否吃餃子，這一習俗都承載著中國人對歲末寒冬的溫情回應，以及對新春將至的期待。(文/Ai，青山著意集)
