冬至大如年，這些冬至習俗，你知道多少?
常聽老人說“冬至大如年”，這話可不是隨便講的。
咱們翻史料就知道，早在2500多年前的春秋時代，冬至就被用土圭觀測太陽測定出來了，是二十四節氣里最早制定的一個。
更有意思的是，周秦時期都曾把冬至當歲首，
說白了那時候過冬至就是過年，這“大如年”的說法打根兒上就有淵源。
到了漢代，冬至正式成了節日，官府要辦“賀冬”儀式，還例行放假。
《后漢書》里寫得明白：“冬至前后，君子安身靜體，百官絕事，不聽政”，意思是冬至前后當官的都不辦公了，軍隊待命、邊塞閉關、商旅停業，全國都歇著過節。
這種重視程度，確實和過年沒兩樣，難怪后來唐宋明清都把它當重要節日，清朝時冬至更是清宮三大節之一。
冬至的飲食習俗最能體現地域特色，南北差異特別鮮明。
北方人冬至必吃餃子，老話“冬至不端餃子碗，凍掉耳朵沒人管”流傳千年，這習俗據說和醫圣張仲景有關，當年他冬至舍“祛寒嬌耳湯”醫治凍瘡，
后來人們就學著把食材包成“嬌耳”模樣，慢慢成了餃子。
南方的選擇就豐富多了。
江南一帶愛吃湯圓，俗稱“冬至圓”，“圓”寓意團圓圓滿，還有“吃了湯圓大一歲”的說法，既能祭祖還能送親友。
蘇州人則講究“冬至餛飩夏至面”，這說法還和西施有關，吃餛飩時配上“元寶”蛋餃、“如意菜”豆芽，儀式感十足。
廣東人冬至要吃燒臘，廣西部分地區吃粽子，西北的寧夏、新疆愛喝羊肉粉湯餃子，四川、重慶則少不了羊肉湯鍋，都是借著吃食溫補驅寒。
除了吃，冬至的祭祀和敬老習俗更見傳統底蘊。
浙江三門的“三門祭冬”是國家級非物質文化遺產，流程講究得很：
冬至前要取長流水，主祭得選三代福祿壽齊全的子孫，還要沐浴齋戒，凌晨先拜天再祭祖，之后還要辦敬老宴、演祝壽戲，整整六天六夜。
臺灣地區還保留著用九層糕祭祖的傳統，把糯米粉捏成雞鴨牛羊等造型，祭祖后擺宴席聯絡宗親，這叫“食祖”，就是不忘根的意思。
冬至過后就進了“數九寒天”，老輩人有畫“九九消寒圖”的習慣。
最簡單的是文字式，寫“亭前垂柳珍重待春風”九個字，
每個字九畫，每天涂一筆，涂完就春暖花開了；
還有梅花式，畫九朵梅花，每朵九瓣，
每天染一瓣，既能計數又能消遣，透著古人順應時令的智慧。
現在年輕人可能覺得冬至就是吃頓好的，但深究起來，這節氣藏著中國人的生存哲學。
古人說冬至是“陰極之至，陽氣始生”，是藏之終、生之始的大吉之日。
不管是南北各異的吃食，還是隆重的祭祖儀式，本質上都是在這寒冷日子里求團圓、盼新生。
如今雖然不放假了，但一家人湊在一起包頓餃子、煮碗湯圓的習慣沒變，三門祭冬這樣的傳統儀式也還在延續。
說到底，冬至的分量從來不在排場大小，而在那份刻在骨子里的團圓念想和對自然的敬畏，這大概就是“冬至大如年”的真正含義吧。
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