我們試想過雷霆很強，但沒想到會這么強。
開賽季至今，24勝2負穩居龍頭，隊史最佳16連勝；按照這樣的勢頭，他們甚至有機會挑戰勇士73勝9負的歷史紀錄。但比戰績更恐怖的，是雷霆贏球的過程：
細看比賽，你并不會覺得雷霆具備多少統治力，甚至比賽壓迫感也不如當初的勇士；相比于勇士的進攻狂潮，雷霆并不靠爆炸得分，或者單靠某一位球星暴走撐住場面。
他們的比賽過程很平穩，觀感也不夠刺激；但就是這么一支看似沒有統治力的球隊，卻能夠把控比分優勢；大多數對手不是在一瞬間被打爆，而是被慢慢消耗到無力反撲。
這樣的優勢局面下，如何擊敗雷霆，似乎也開始成了一個問題。而近期剛剛擊敗雷霆的馬刺，似乎為聯盟打了一個樣。或許雷霆也并非完全不可戰勝。
雷霆本賽季防守效率和凈效率值高居聯盟第一。從比賽過程看，雷霆的防守優勢并非是靠某一個時間段的高強度爆發，而是一種蔓延全場的消耗。
首先是從外圍一線開始，后場和側翼防守開始給對手持球人施加壓迫，雖然不一定全場緊逼，但永遠不會讓進攻人得到舒服的回合。
一幫小個子不急于下手，也不賭博搶斷，就是反復干擾持球人運球節奏和串聯路線。看似對手能夠穩定掌控進攻，但進攻時間已經在無形之中消耗，最后只能選擇高難度出手。
而當持球人找到突破機會，雷霆的防守才正式開始。切特籃下負責護框，和傳統護框中鋒不同，切特的價值不僅僅在于蓋帽，更多的是他的機動性優勢，可以在不放棄對位的情況下快速補防，迫使突破人改變出手選擇，甚至是直接放棄第一拍終結。
這樣的防守回合往往不一定會被記錄到數據表上，但對于比賽的價值相當關鍵。更重要的是，雷霆的防守體系并不會因為切特參與協防而面臨傾斜，這才是雷霆真正恐怖的地方。
作為冠軍球隊，雷霆的防守紀律幾乎布滿每一個有球和無球回合，弱側防守人不是死站，而是隨著進攻人位置變化而調整站位，時刻卡在傳球方向和突破路線之間，讓進攻人隨時面臨干擾。
這種防守會讓進攻方很難把控，大多數時候不是被一次強硬防守防住，而是每一個選擇都被影響，而當比賽走完全場，這些微小干擾也就成了決定比賽勝負的關鍵了。
從數據看，雷霆場均搶斷10.2次高居聯盟第二，而比搶斷數據更驚人的，是場均制造對手17.9次失誤，高居聯盟第一。
簡而言之，雷霆的防守并不是靠單一防守人的賭博行為，而是通過整體布局讓對手自己出錯；最后這些失誤幾乎都被雷霆轉化為得分，本賽季利用對手失誤場均得到25分，足以看出雷霆的優勢。
放到比賽中最常見的畫面：
對手高位擋拆，持球人順利突破一線防守，隨后擋在面前的是切特，外圍防守則開始輪轉壓迫，對手不得已將球傳到弱側時，雷霆防守人則提前站在傳球路線上預判搶斷；就算這一球沒被斷走，但對手進攻節奏基本已經被干擾的七零八碎了。
當這種狀況一再發生，進攻方也會開始減少傳導，進而選擇提早出手，或者是選擇自己不擅長的進攻方式。
這就是大多數對手面對雷霆的困局，很容易被對手激怒，而一被激怒就著急，一著急就容易打快，打得越快輸得越快。
面對這種強悍防守，很多球隊都在避免落入雷霆的半場防守中。于是比賽一開始，他們會試著主動調整比賽節奏，依靠己方優勢沖擊這支年輕球隊。但致命的是，雷霆的進攻雖然并非無人可擋，但失誤控制相當出色，場均失誤僅有12.7次，排名聯盟第二少。
對手很難靠轉換提升進攻節奏，即便選擇提速，雷霆也不會跟著亂跑，而是精準退防到位，把對手的快攻拖成半快攻，最后再被迫進入半場陣地戰，重新回到雷霆擅長的模式中。
如果對手選擇外線對轟來主導比賽，雷霆也不會處于劣勢。他們本賽季的三分命中率高居聯盟第五，搭配強悍的外圍輪轉防守，除非對手外線手感爆棚，不然比賽勝負走向始終還是會朝著對雷霆有利的方向推進。
那么綜上來看，該如何突破雷霆的防守呢？
在此前雷霆輸給馬刺的比賽中，或許能看出一些機會。
馬刺之所以能夠動搖雷霆防守，主要在于從禁區和肘區發起的進攻；當對手能在中距離或者低位迫使雷霆進入協防模式時，外線輪轉會被拉長，才能出現三方空位機會。只是問題在于，能長時間做到這一點的球隊，本就需要極高的戰術紀律和個人能力門檻。
雷霆的防守之所以難解，主要在于切特，他扮演的是可以參與協防、但不必付出太多代價的萬金油角色，既能護框也能迅速回防，讓雷霆外圍防守可以放心施壓；而一旦有人能在不用掩護、不用復雜戰術就得到在禁區或者肘區和切特的對位機會時，那么比賽情況就開始改變了。
以馬刺這場比賽為例，當文班開始在肘區持球面框進攻時，雷霆的防守明顯開始出現猶豫，切特如果選擇單防，文班可以依靠身高臂展得分，而一旦選擇協防，雷霆外圍密不透風的輪轉必然會被拉長。
當場比賽的最后階段，雷霆甚至把外防的卡魯索放到文班的防守中，但防守效果依舊有限。
當然，聯盟中能長時間做到馬刺這種水平的本就不多，他們需要的不僅是體型優勢明顯的內線，更是一位能在高強度防守下保持穩定進攻的核心。而從這方面看，掘金約基奇和馬刺文班，應該是目前聯盟中最有可能走這條路的。
以文班為例，他對于切特的威脅在于高度和進攻出手點，切特即便能夠站在正確位置上也很難干擾，當文班能在中距離或者低位穩定得分時，雷霆協防必然被迫內縮，進而動搖外圍防線。
至于約基奇，他對切特的威脅不在于高度而在于體型噸位和進攻選擇，當約基奇在低位或者肘區進攻時，切特必須在單防和提前協防間做出選擇，一旦雷霆選擇包夾，外線輪轉就會被拉扯，而如果選擇單防，約基奇面對切特就是完全的優勢對位了。
如果說內線針對切特是挑戰雷霆防守體系的中樞，那么從另外一種方向來看，還想擊敗雷霆，應該就要和他們對拼防守了。在這個模式下，最具代表性的樣本來自于火箭。
大多數情況下，雷霆之所以能把比賽拖進他們習慣的比賽節奏中，一部分原因在于，大多數對手的防守都撐不住全場，對手可能在前兩節還能限制，但只要有一段時間出現松動，雷霆就能在幾分鐘內打出優勢。
火箭在賽季揭幕戰將雷霆逼到雙加時，主要在于他們把比賽變成了消耗戰。重點圍剿亞歷山大，壓縮進攻空間，堵死核心突破路線，而角色球員的出手隨時都會面對高個子防守干擾。
從火箭視角看，他們的目的并非是要鎖死雷霆，而是讓對手每次得分都必須付出極大代價。
這一點就很關鍵了，雷霆的進攻效率主要建立在高度流暢的傳導上，一旦每次接球、每次突破都要硬碰硬，進攻決策自然放緩，即便失誤不會增加，進攻質量也會下滑；而當兩隊能夠處于這樣的同一平臺時，比賽勝負就有變數了。
只是，這個要求同樣不低，你需要全隊全場保持高強度輪轉，不能有明顯的防守短板；而這樣的高強度確實很難維持整個常規賽。當然，如果能夠走到季后賽，這確實是有可能擊敗雷霆的機會。
所以，從火箭和馬刺兩個不同路線看，擊敗雷霆的最低底線，在于能夠穩定保持自己的節奏，避免被對手牽著走。只是要做到這一點，本就已經相當困難了。
對于本賽季這支雷霆，已經不再只是潛力尚未兌現的年輕生力軍，上賽季奪冠之后，這套班底也開始成熟。因此，擊敗他們的前提，主要在于球員的心理建設。
他們需要球隊愿意接受節奏放慢、回合數減少，并且持續把球交到同一個優勢點上，逼迫雷霆做出改變；而只有當這種壓力累計的足夠多時，雷霆的防守體系才有可能真正出現松動，露出問題所在。
對于雷霆，并非完美無缺，也不是沒有弱點，只是他們把弱點藏在了一個相當高的門檻背后，而一般的球隊很難叩開這道大門；只有那些本就具備頂級攻防體系，以及頂級核心坐鎮，再加上頂級心理素質的球隊，才有資格邁過這道門檻，抓住他們的弱點予以痛擊。
