爬羅剔抉
元和十年的長安，秋雨把國子監的藏書閣洇出一種陳舊的氣味。四十三歲的國子博士韓愈，正在這里進行一場孤獨的“狩獵”。
他狩獵的不是走獸，而是文字——那些從秦漢戰火、魏晉離亂中幸存下來，卻又在傳抄中失了魂魄的儒家經典。燭光搖曳，照亮他手中那卷《禮記正義》，上面爬滿了不同時代的批注，像層層苔蘚覆蓋了山巖的本貌。
“爬羅剔抉。”他蘸墨在紙角寫下這四個字。墨跡在昏暗里，仿佛有了重量。
這原是他在《進學解》里寫給太學生們的訓誡，要他們像梳爬蔓草、篩選珠玉般治學。但此刻，他覺得自己才是那個在荒原里俯身的人。隋唐一統三百年來，佛道日盛，先王之道如星散夜空。他要做的，是從故紙的淤泥里，撈出那些真正發光的星子。
雨聲漸密。韓愈想起二十年前，在洛陽首次讀到《孟子》原章時的震動。那時的抄本，已被玄學注疏包裹得臃腫不堪。他借來刻刀般的筆鋒，一點點剔除那些附會的“枝葉”，當“民為貴，社稷次之，君為輕”十一字以最樸拙的秦隸面貌浮現時，他竟在漏雨的客舍里，感到一種近乎疼痛的清明。
如今這工作更艱難了。閣外的世界，天子好金丹，仕女競菩薩。而他守著一盞孤燈，在蟲蛀的簡牘間，進行著最笨拙的考古——爬梳如農夫墾荒，羅致似漁人收網，剔除需玉匠之慎，抉擇要史官之直。
夜最深時，他校到《大學》一句：“古之欲明明德于天下者，先治其國。”突然發現“治”字在漢代殘簡上原是“平”字。一筆之差，意境全殊。“治”是居高臨下的經營，“平”卻是與民共在的安寧。這個發現讓他枯坐良久，直到晨光浸白窗紙。
多年后，韓愈謫居潮州，在瘴癘之地仍教授生徒。有少年問：“先生，何為真學問？”
他望向北方，想起長安秋雨中的那盞燈。“學問不在增添多少見解，”他說，“而在剔除不該有的東西——剔除訛誤，剔除浮辭，剔除人云亦云，直到剩下那一點擦不掉的、結實的光。”
就像他畢生“爬羅剔抉”試圖還原的儒家道統，或許從來不是一座等待輝煌的宮殿，而是一塊經過無數雙手剔除雜質后，終于露出溫潤本色的玉璧。那光澤很淡，但雨水沖不淡，黑夜吞不掉。
而所有在時光荒野里俯身尋找的人，最終找到的，或許都是同一件東西：那顆未被喧囂磨損的、文明的初心。
