大中十年(856年),唐宣宗命裴休暢所欲言,對(duì)政事提出建議。裴休請(qǐng)求宣宗盡早立太子,宣宗說:“如果立皇太子,那朕就將成為閑人了。”裴休因此不敢再提此事。二月,裴休稱病請(qǐng)辭,宣宗不許。
六月,裴休罷相,帶同平章事銜出任檢校戶部尚書、汴州刺史、御史大夫、宣武軍節(jié)度使。是年冬,進(jìn)階金紫光祿大夫、上柱國(guó),以守太子少保之職分司東都。大中十一年(857年)冬,裴休被起任為檢校戶部尚書、潞州大都督府長(zhǎng)史、御史大夫,充任昭義節(jié)度、潞磁邢洺觀察使(昭義節(jié)度使)。
大中十三年(858年)十月,再加檢校吏部尚書,轉(zhuǎn)任太原尹、北都留守、河?xùn)|節(jié)度觀察等使(河?xùn)|節(jié)度使)。大中十四年(859年)八月,以原職調(diào)任鳳翔尹、鳳翔隴右節(jié)度使(鳳翔節(jié)度使)。
后任檢校尚書右仆射兼江陵尹、御史大夫,充任荊南節(jié)度觀察處置等使(荊南節(jié)度使)。唐懿宗咸通(860年—874年)初年,裴休入朝擔(dān)任戶部尚書,累官至吏部尚書、太子少師。咸通五年(864年),裴休逝世,享年七十四歲,追贈(zèng)太尉。
自唐文宗大和(827年—835年)年間以來,每年運(yùn)江淮米不過四十萬斛,沿途吏卒侵盜,以及沉沒,運(yùn)達(dá)渭倉(今陜西潼關(guān)北)的還不到二十萬斛。至唐宣宗大中(847年—860年)年間,漕吏徇私現(xiàn)象嚴(yán)重,唐代中期時(shí)劉晏改革所立的漕運(yùn)法已經(jīng)被毀殆盡。大中五年(851年),裴休被任命為鹽鐵轉(zhuǎn)運(yùn)使。
裴休在總結(jié)劉晏之成功經(jīng)驗(yàn)與王播(唐憲宗時(shí)諸道鹽鐵轉(zhuǎn)運(yùn)使)之失敗經(jīng)驗(yàn)的基礎(chǔ)上,不以漕運(yùn)額作為激勵(lì)指標(biāo),他更加注重對(duì)漕運(yùn)官吏的工作積極性的調(diào)動(dòng)。他采取三個(gè)措施治理漕吏:對(duì)漕運(yùn)僚佐與州縣官吏的責(zé)任進(jìn)行明確劃分,通過不同的漕運(yùn)執(zhí)法責(zé)任實(shí)現(xiàn)對(duì)不同類型漕吏的激勵(lì)。
將每年的漕運(yùn)傭金全部劃歸吏民,這也解決了吏民最為關(guān)注的“利”的問題。將此次的改革方案具體化,立漕法十條,以法制的方式將能動(dòng)激勵(lì)措施固定為漕運(yùn)法的激勵(lì)內(nèi)容。
裴休的措施準(zhǔn)確抓住了漕吏徇私的激勵(lì)失靈動(dòng)因,獲得較好的制度效果。其在任三年,每年順利轉(zhuǎn)漕租粟至渭倉一百二十萬斛,“無合升沉棄”。
裴休任鹽鐵使時(shí),各藩鎮(zhèn)設(shè)置邸閣(官府所設(shè)儲(chǔ)存糧食等物資的倉庫)儲(chǔ)存茶葉待價(jià)出售,以此獲利。而對(duì)商人的其他貨物,則額外強(qiáng)征賦稅,嚴(yán)重?fù)p害客商、行人的利益。裴休根據(jù)時(shí)勢(shì),建議:“允許各鎮(zhèn)儲(chǔ)茶,但不可擅自對(duì)商人收稅。”又建議將開發(fā)“山澤寶冶”的權(quán)力也收歸鹽鐵使所有。


